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Acht Grad, ein Hauch Frühling – und der Hof an der Moritzburger Straße steht voll. „Ich will am Wochenende fahren und muss noch schnell zur Inspektion“, sagt einer, während er sein Rad in die Werkstatt schiebt. Für Robert Heßler (46) ist das ein vertrautes Bild. Wenn die ersten Sonnenstrahlen kommen, beginnt die Saison – und die „Tretmühle“ läuft wie jedes Frühjahr warm.
Dabei fing alles vor vielen Jahren fast abenteuerlich an. „Wir waren die Ersten in Ostdeutschland, die E-Bikes verkauft haben. 2004. Da haben alle noch gelacht“, erinnert sich Heßler. Damals stand ein Verkäufer in der Moritzburger Straße mit einer simplen Mappe. Darin notiert: Wer ein E-Bike haben wollte. „Dann kam irgendwann der Lkw – und wir haben die Räder verteilt.“ Heute wirkt diese Szene wie aus einer anderen Zeit. Denn das E-Bike ist längst Alltag geworden. Heßler kennt die Branche aus dem Effeff. Gelernter Kfz-Mechaniker, leidenschaftlicher Radfahrer – schon früher bastelte er in Weixdorf an Fahrrädern, die es so gar nicht zu kaufen gab. „Wir sind damals auch Rennen gefahren. Wie das so ist im Leben – irgendwann wird aus einem Hobby ein Beruf.“
Die Geschichte der „Tretmühle“ begann schon 1997. Gründer Bernd Pfützner eröffnete den Laden in Großdittmannsdorf – in einer kleinen Nische einer Kaufhalle. Doch die Räume wurden schnell zu klein. Der Umzug nach Weixdorf folgte, später kam Radebeul dazu. 2003 stieg Heßler in die Firma ein, führte gemeinsam mit André Stübner den Standort in Weixdorf und arbeitete viele Jahre auch im Laden in Radebeul. 2006 begann hier alles in der Moritzburger Straße 11. Auch dieser Standort platzte bald aus allen Nähten.
2020 dann der nächste Schritt: Umzug in größere Räume – Moritzburger Straße 2. Seit Sommer 2024 gehört Heßler offiziell zur Geschäftsführung. Elf Mitarbeiter kümmern sich heute um Verkauf und Werkstatt. Besonders ist ein Bereich, den man nicht überall findet: Spezialräder. Einmal Lastenräder und Liegeräder, aber auch Sonderbauten, angepasst für Menschen mit körperlichen Einschränkungen. „Ein-Hand-Bedienung oder auf unterschiedliche Beinlängen, vieles bauen wir individuell um“, erklärt Heßler.
Das Lastenrad gilt zwar als super Idee – allerdings in der Theorie. „Eine gute Sache, wenn die Infrastruktur stimmt“, sagt Heßler und schaut Richtung Straße. „Hier ist das schwierig. Wo willst du damit fahren? Und wo abstellen?“ Am Ende entscheiden sich viele doch fürs Auto.
Die „Tretmühle“ setzt bewusst nicht auf Masse. „Wir wollen kein Fahrrad-Discounter sein. Wir sind ein Fachgeschäft.“ Beratung gehört hier genauso dazu wie der Werkstattservice. Auch Räder, die nicht im Laden gekauft wurden, werden repariert – was in der Branche längst nicht mehr selbstverständlich ist. Den passenden Sattel zu finden, die richtige Rahmenhöhe auszuprobieren, überhaupt Probefahren: „Ein Fahrrad kann man nicht mit einem Foto im Internet aussuchen.“ Das honorieren die Kunden. Onlinebewertungen liegen konstant zwischen 4,7 und 5 Sternen. Gelobt werden Beratung, Fachwissen und die Werkstatt, die auch spontan hilft – selbst wenn jemand mit einer verstimmten Schaltung ohne Termin hereinschiebt.
Und wohin rollt der Trend? Bei klassischen Trekkingrädern wird es ruhiger. Gefragt sind sportliche Bikes, Travel- und Mountainbikes. Beim E-Bike dreht sich fast alles um ein Thema: Gewicht. „Knapp 20 Kilo und bezahlbar – daran arbeiten die Hersteller gerade wie verrückt“, sagt Heßler. Früher sollte das Rad vor allem günstig sein, heute lautet die wichtigste Frage: Wie leicht ist es?
Auch optisch verändert sich viel. Motoren verschwinden im Unterrohr, minimalistische Designs erinnern wieder an klassische Fahrräder. Elektronische Schaltungen passen sich automatisch an. S-Pedelecs mit bis zu 45 km/h werden für Pendler interessant. Und wer lieber Abenteuer sucht, setzt auf Gravel-Bikes und Bikepacking – minimalistische Taschen, große Touren, maximale Freiheit. Die Branche bleibt also in Bewegung. Und wenn draußen die Temperaturen steigen, zeigt sich das auch vor der „Tretmühle“. Der Hof füllt sich, die Werkstatt brummt und die Leute wollen in die Natur.“
